‘Verder kijken dan de klacht, dat is de kracht van ons vakgebied.’ Aan het woord is Pieter van Rijckevorsel, die de overstap maakte van huisarts in opleiding naar Specialist arbeid en gezondheid bij UWV

Inzoomen op het functioneren 

Een keuze maken die afwijkt van het pad dat je aan het bewandelen bent, vraagt om moed. De twijfels over zijn carrière sloegen bij Pieter toe tijdens zijn huisartsenopleiding. Het knelpunt is tijd tekort voor zijn patiënten. Als Specialist arbeid en gezondheid heeft Pieter niet langer te maken met dit probleem. ‘Het contact met mijn cliënten is niet meer vluchtig en oppervlakkig. Ik kom nu tot de kern door te kijken naar de impact van de klacht op het leven van de cliënt.’

Tijd als onderscheidende factor 

De mens achter de ziekte centraal zetten draagt bij aan het doel om cliënten een kans te geven gezond terug te keren op de arbeidsmarkt. Dit sluit naadloos aan op de visie van Pieter: ‘Eindelijk kan ik mijn ei kwijt in mijn werk. Doordat ik mijn cliënten beoordeel en begeleid, heb ik invloed op hun leven. Dat miste ik als huisarts in opleiding. Ik wil er zijn voor mensen. In een tijdbestek van 10 minuten gaat dat gewoonweg niet.’ 

Opgeluchte cliënt

De factor tijd speelt niet alleen een wezenlijke rol voor de arts. De waardevolle impact is ook te voelen aan de andere kant van de tafel. ‘De cliënt is blij, soms zelfs opgelucht dat eindelijk iemand de tijd voor hem neemt.’ De impact voor zijn cliënten is voor Pieter de kroon op zijn werk. ‘Laatst kwam een cliënt met een grote glimlach binnen. Tot haar verbazing had het aangeboden fysio- en psychologische traject haar daadwerkelijk geholpen. Ze kon namelijk weer aan het werk.’

Onbekend maakt onbemind

Het imago van de Specialist arbeid en gezondheid schuurt echter met de werkelijkheid. Het vakgebied wordt ondergewaardeerd binnen geneeskunde. Ook Pieter merkte dit tijdens zijn overstap naar UWV: ‘Het voelde als een gedurfde keuze om de overstap naar Specialist arbeid en gezondheid te maken.’ Een gevoel dat achteraf bekeken niet nodig was geweest. ‘Wat mij betreft geldt hier: onbekend maakt onbemind. Velen hebben bijvoorbeeld ook geen idee dat in deze functie medische kennis en klinisch redeneren net zo van belang is.’

Ontdek het vakgebied 

Om te ontdekken of sociale verzekeringsgeneeskunde een match is, bestaat er de mogelijkheid een dag mee te lopen. ‘Voor mij was die dag een eyeopener. Ik zag met eigen ogen hoe grondig een analyse tot stand kwam. Je mag als generalist overal iets van vinden om cliënten te helpen. Ik heb dan ook geen moment spijt van mijn stap. Ik zie het niet langer als een gewaagde keuze. Ik kan dit vak tot mijn pensioen uitvoeren, want het is een veelzijdig vak met veel ontwikkelingsmogelijkheden. Bijvoorbeeld op het gebied van opleiding, het doen van onderzoek en  ontwikkeling van beleid.’

Werkplezier 

In zijn dagelijkse werkzaamheden put Pieter uit zijn eigen loopbaanervaring en zijn streven om te doen waar hij gelukkig van wordt. ‘In mijn spreekuren zie ik cliënten die overspannen zijn, een burn- out doormaken of depressief zijn. Door met ze in gesprek te gaan, stuit ik op de onderliggende oorzaak: in veel gevallen hebben ze werk gedaan waar ze niet gelukkig van werden. Ik kijk met de cliënt naar zijn doelen en waar hij blij van wordt. De kunst is uitvinden wat bij de cliënt past.’